Segantini 14: Le due madri – Die beiden Mütter, 1889

Giovanni Segantini era ambivalente nei confronti della madre: «La porto nella mia memoria, mia madre; [...] questa figura alta, mentre camminava stanca. Era bellissima; non come l'alba o mezzogiorno, ma come un tramonto in primavera." (Dall'autobiografia di Giovanni Segantini.) Segantini desiderava ardentemente la bella madre forte, ma a quanto pare sentiva che non aveva la forza (vitale) di cui avrebbe avuto bisogno così urgentemente da bambino.

Segantini glorifica il rapporto madre-figlio tra uomo e animale in varie opere. In esso, esprime un desiderio inestinguibile per la sicurezza. Da vedere, ad esempio, in "Le due madri" con due coppie madre-figlio o in "Ave Maria all'incrocio". Le opere dipinte successivamente come "Le madri malvagie" e "La punizione del lussurioso" hanno un effetto completamente diverso. Secondo lo psicoanalista Karl Abraham, in queste opere successive esprime la rabbia verso sua madre, che lo aveva lasciato così presto.